Skąd wziął się język angielski?

Uczymy się tego języka od najmłodszych lat, w szkole, na kursach, korepetycjach, później nawet na studiach. Ale dlaczego? Dlaczego akurat język angielski? Skąd się wziął? Czemu jest taki ważny? Czy naprawdę połowa świata się nim posługuje?

Język angielski (ang. English language lub English) – język z grupy zachodniej rodziny języków germańskich powszechnie używany w Wielkiej Brytanii, jej terytoriach zależnych oraz w wielu byłych koloniach i dominiach, m.in. Stanach Zjednoczonych, Irlandii, Kanadzie, RPA, Australii i Nowej Zelandii.

W Wielkiej Brytanii i Australii angielski jest de facto językiem urzędowym, jednak formalnie państwa te nie mają oficjalnie ustalonego języka urzędowego. Podobna sytuacja jest też w Stanach Zjednoczonych. Angielski należy do oficjalnych języków ONZ, a od XX wieku jest najczęściej używanym językiem w kontaktach międzynarodowych. Niekiedy określany jako pierwszy uniwersalny język ludzkości.

Język angielski jest obecnie źródłem zapożyczeń na prawie całym świecie, ale wcześniej to angielszczyzna tworzona była poprzez wpływ innych języków. Obecnie trend ten został przyhamowany, ale wciąż stanowi istotny czynnik rozwoju języka.

Angielszczyzna jest językiem zachodniogermańskim, który wziął swój początek z anglo-fryzyjskich dialektów przyniesionych do Brytanii przez germańskich osadników i rzymskie wojska z terenu obecnych północnych Niemiec i Holandii. Na początku, język staroangielski był mieszaną grupą dialektów, obrazującą różnorodne źródła anglosaskiej ludności ówczesnej Anglii. Jeden z tych dialektów, późny zachodniosaski, w końcu zyskał przewagę. Pierwotny staroangielski następnie był pod wpływem obcym ze względu na dwie fale inwazji. Pierwsza to inwazja Wikingów, użytkowników języków skandynawskich; zdobyli oni i skolonizowali części Brytanii w ósmym i dziewiątym wieku. Druga to inwazja Normanów w XI wieku. Mówili oni językiem starofrancuskim i rozwinęli anglo-normańską odmianę języka angielskiego. Te dwie inwazje spowodowały, że angielszczyzna stała się do pewnego stopnia językiem mieszanym.

Kontakty ze Skandynawami zaowocowało zauważalnym gramatycznym uproszczeniem i leksykalnym wzbogaceniem anglo-fryzyjskiego rdzenia angielszczyzny; późniejsza normańska okupacja prowadziła ku przeszczepieniu do rdzenia germańskiego bardziej wyszukanej warstwy słów z romańskiej gałęzi języków europejskich. Ten wpływ normański wprowadził angielszczyznę do sądów i urzędów. W ten sposób angielszczyzna rozwinęła się w "pożyczający" język o wielkiej elastyczności i bogatym słownictwie.

W Europie język angielski jest bardzo popularny i często używa się go do komunikacji między-kulturalnej.W jakim stopniu? Na mapce poniżej jest to ukazane w skali procentowej:

 Na całym świecie ponad 55 krajów obecnie używa języka angielskiego na potrzeby komunikacji:

Oczywiście, nie oznacza to, że we wszystkich tych państwach język angielski jest oficjalny i urzędowo ustalony. Jednak mimo to, jest chętnie używany ze względu na proste konstrukcje i słownictwo, które już od dawna istnieje w społeczeństwie i jest uniwersalnie rozumiane. Które kraje używają tego języka oficjalnie? Tylko niektóre:

Fakt pozostaje faktem - językiem angielskim posługuje się połowa świata :) i dobrze by było znać go chociaż na tyle, by móc sobie z kimś bez większego stresu porozmawiać. Oczywiście zachęcam wszystkich, żeby chłonęli wiedzę w ogromnych ilościach :) i być może kiedyś z podróży przywieziecie sobie do domu takie oto gadżety:

Czego Wam serdecznie życzę :)